La fisioterapia no cura la migraña, pero sí puede ayudarte a tener menos crisis, a que duelan menos y a depender menos de la medicación. Lo que más respaldo científico tiene es el ejercicio bien pautado, y a eso se suma el tratamiento del cuello y de la musculatura cuando también te duelen. En esta guía te explicamos qué tipo de dolor de cabeza tienes, cuándo hay que ir al médico, qué ha demostrado cada técnica y cómo lo trabajamos en FisioSpace, siempre de la mano de tu neurólogo o tu médico.
Señales de alarma: cuándo ir al médico o a urgencias
La gran mayoría de los dolores de cabeza no son graves, pero acude al médico sin esperar si tienes alguno de estos signos:
- Un dolor de cabeza muy intenso que aparece de golpe, «el peor de tu vida».
- Fiebre, rigidez de cuello o malestar general.
- Pérdida de fuerza, de sensibilidad o de visión, dificultad para hablar o confusión.
- Un dolor de cabeza nuevo a partir de los 50 años, o un cambio claro en tu dolor habitual.
- Dolor que empeora con la tos, el esfuerzo o al tumbarte, o que te despierta y va a más.
- Dolor de cabeza tras un golpe, durante el embarazo o si tienes las defensas bajas o antecedentes de cáncer.
¿Qué es la migraña y en qué se diferencia de otros dolores de cabeza?
La migraña es una enfermedad neurológica que da crisis de dolor de cabeza de moderado a intenso, a menudo en un lado, pulsátil, que empeora con el movimiento y que suele acompañarse de náuseas y de molestia con la luz y el ruido. Afecta a cerca del 12 al 15 % de la población y es mucho más frecuente en mujeres. Se habla de migraña crónica cuando hay dolor de cabeza 15 días o más al mes durante más de tres meses.
No todos los dolores de cabeza son migraña, y distinguirlos importa porque la fisioterapia no ayuda igual en todos:
- Cefalea tensional (a veces llamada «migraña tensional»): presión o sensación de banda apretada alrededor de la cabeza, en los dos lados, sin náuseas. Es la más frecuente.
- Cefalea cervicogénica: el dolor nace en el cuello, suele ser de un lado, empieza en la nuca y se dispara con ciertos movimientos o posturas del cuello.
- Migraña con dolor de cuello: muy habitual. La mayoría de las personas con migraña tiene también dolor cervical, antes o durante la crisis.
El diagnóstico del tipo de cefalea lo hace el médico o el neurólogo. Nuestro trabajo empieza a partir de ahí.
Síntomas de migraña
Los síntomas más típicos son el dolor pulsátil, a menudo en un lado de la cabeza, la sensibilidad a la luz y al ruido, las náuseas o los vómitos, y el empeoramiento con la actividad física habitual. Algunas personas tienen aura: alteraciones visuales, hormigueos o dificultad para hablar que preceden al dolor y duran menos de una hora. Las crisis pueden durar de 4 a 72 horas y afectar mucho al trabajo, al sueño y a la vida familiar.
Causas y desencadenantes de la migraña
La migraña tiene una base genética y neurológica: el cerebro de quien la padece es más sensible a ciertos estímulos, y en la crisis se activa el sistema trigeminovascular, que libera sustancias inflamatorias alrededor de los vasos de las meninges. Sobre esa predisposición actúan los desencadenantes, que varían de una persona a otra: el estrés y su liberación, dormir poco o demasiado, saltarse comidas, los cambios hormonales, el alcohol, algunos alimentos, las luces intensas o los cambios de tiempo. Llevar un diario de crisis ayuda a identificar los tuyos.
Fisioterapia para la migraña: lo que dicen los estudios
La fisioterapia es un complemento del tratamiento médico, no un sustituto. Estas son las técnicas con más respaldo, de más a menos:
Ejercicio: lo que más ayuda a prevenir las crisis
Es lo mejor estudiado. Un metaanálisis de 21 ensayos con 1.195 pacientes encontró que, frente a placebo, el entrenamiento de fuerza redujo unos 3,5 días de migraña al mes, el ejercicio aeróbico intenso unos 3 días y el aeróbico moderado unos 2 días (Woldeamanuel y Oliveira, 2022). Otro metaanálisis de 28 ensayos situó el yoga y el ejercicio aeróbico entre las opciones que más reducen la frecuencia de las crisis, aunque con evidencia de baja certeza (Reina-Varona y colaboradores, 2024). La guía de práctica clínica de 2023 sobre la prescripción de ejercicio en la migraña recomienda el ejercicio aeróbico, el yoga y los cambios de estilo de vida (La Touche y colaboradores, 2023).
La clave está en la dosis y en la progresión: empezar suave, con buen calentamiento, para que el ejercicio no desencadene crisis, e ir subiendo a lo largo de 8 a 12 semanas. Por eso lo pautamos y lo ajustamos según tu respuesta.
Terapia manual y tratamiento del cuello
La terapia manual, la osteopatía y el tratamiento de los puntos gatillo de la musculatura del cuello y los hombros tienen un efecto más modesto en la migraña: en los estudios reducen sobre todo la duración y la intensidad de las crisis, y algo su frecuencia, con evidencia de calidad baja (Luedtke y colaboradores, 2016; Falsiroli Maistrello y colaboradores, 2018). Donde más ayudan es en la cefalea cervicogénica (Bini y colaboradores, 2022) y en la cefalea tensional, y en la migraña cuando hay además dolor de cuello. Por eso es una parte importante del tratamiento cuando el cuello está implicado.
Fisioterapia invasiva ecoguiada
Con la punción seca y la neuromodulación percutánea ecoguiada, una forma avanzada de electroterapia, tratamos los puntos gatillo y la sensibilidad de los nervios de la nuca, como el occipital mayor, cuando contribuyen al dolor. Tienen respaldo en la cefalea tensional y cervicogénica; en la migraña todavía no hay ensayos específicos, así que las usamos como complemento cuando la valoración lo justifica.
Tecnologías para el dolor del cuello y la nuca
- Láser de alta intensidad: no tratamos la migraña con láser, porque no hay ensayos controlados que lo respalden. Sí lo usamos para el dolor de cuello que acompaña a muchas migrañas, donde una revisión de 16 ensayos publicada en The Lancet encontró que el láser mejoraba el dolor cervical más que el placebo (Chow y colaboradores, 2009).
- Tecarterapia (Indiba): calor profundo para relajar la musculatura del cuello y la nuca y calmar el dolor, como apoyo al resto del tratamiento.
- Sistema Superinductivo: estimulación magnética de la musculatura del cuello y los hombros. En un estudio con 37 pacientes con migraña, la estimulación magnética periférica redujo los días de cefalea y la discapacidad, aunque sin grupo placebo, así que la evidencia es todavía preliminar (Renner y colaboradores, 2020).
Yoga terapéutico, relajación y educación
El yoga terapéutico, las técnicas de respiración y entender qué te pasa ayudan a manejar el estrés, uno de los desencadenantes más frecuentes, y a perder el miedo al movimiento. Te enseñamos a llevar un diario de crisis y a dosificar la actividad.
Lo que no te podemos prometer
- Que la fisioterapia cure la migraña. Lo realista es tener menos días de dolor, crisis más cortas y menos medicación.
- Que sustituya a tu tratamiento médico. Los estudios la prueban como complemento. Cualquier cambio de medicación lo decide tu médico.
- Que «corregir la postura» haga desaparecer las crisis. No hay estudios que lo demuestren.
- Resultados inmediatos. El efecto del ejercicio se ve a partir de las 8 a 12 semanas.
Cómo trabajamos la migraña en FisioSpace
Empezamos con una valoración: revisamos tu diagnóstico y tu medicación, descartamos señales de alarma, vemos qué tipo de cefalea predomina, cómo están tu cuello, tu mandíbula y tu musculatura, y cuál es tu nivel de actividad. Con eso diseñamos un plan que combina el ejercicio progresivo con el tratamiento del cuello y la nuca cuando están implicados, y lo coordinamos con tu neurólogo o tu médico si hace falta.
La relación entre el cuello y las cefaleas es un tema que conocemos de cerca: Nelson Rodríguez ha impartido ponencias para fisioterapeutas sobre el componente inflamatorio de origen extracraneal de las cefaleas primarias. Si además tienes dolor en la mandíbula, te puede interesar nuestra página sobre el tratamiento de la ATM.
¿Tienes migraña o dolores de cabeza frecuentes?
Valoramos tu caso en la primera visita y te explicamos el plan antes de empezar.
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Calle Génova 12, 1.º B, Madrid, junto a Alonso Martínez
Consejos prácticos para convivir con la migraña
- Muévete de forma regular. Tres sesiones de ejercicio a la semana, con calentamiento, son una de las mejores medidas preventivas.
- Cuida los horarios. Dormir y comer a horas regulares reduce las crisis en muchas personas.
- Lleva un diario. Anota las crisis, lo que tomaste y lo que hiciste antes: ayuda a ti y a tu médico.
- Vigila los analgésicos. Tomarlos más de 10 a 15 días al mes puede cronificar el dolor de cabeza. Coméntalo con tu médico.
- Hidrátate y modera el alcohol y la cafeína.
Preguntas frecuentes sobre fisioterapia y migraña
¿La fisioterapia sirve para la migraña?
Sí, como complemento del tratamiento médico. El ejercicio pautado reduce de media entre 2 y 3,5 días de migraña al mes en los estudios, y el tratamiento del cuello ayuda sobre todo si también te duele.
¿Cuántas sesiones necesito?
Depende de tu caso. Lo habitual es un bloque inicial de sesiones para tratar el cuello y enseñarte el programa de ejercicio, y después revisiones espaciadas para ajustarlo. El efecto del ejercicio se valora a las 8 a 12 semanas.
¿Puedo hacer fisioterapia durante una crisis?
Durante la crisis lo prioritario es tu tratamiento médico y el reposo en un lugar tranquilo. La fisioterapia se hace entre crisis, para prevenirlas.
¿Qué diferencia hay entre migraña y cefalea tensional?
La migraña suele ser pulsátil, de un lado, con náuseas y molestia con la luz. La tensional es una presión en toda la cabeza, sin náuseas. La fisioterapia ayuda en las dos, pero sobre todo en la tensional y en la cervicogénica.
¿Te duele también el cuello o la mandíbula? Mira nuestro tratamiento de la ATM en Madrid.
Estudios citados
- Woldeamanuel YW, Oliveira ABD. What is the efficacy of aerobic exercise versus strength training in the treatment of migraine? A systematic review and network meta-analysis of clinical trials. J Headache Pain. 2022. doi:10.1186/s10194-022-01503-y
- Reina-Varona Á, et al. Efficacy of various exercise interventions for migraine treatment: a systematic review and network meta-analysis. Headache. 2024. doi:10.1111/head.14696
- La Touche R, et al. Prescription of therapeutic exercise in migraine, an evidence-based clinical practice guideline. J Headache Pain. 2023. doi:10.1186/s10194-023-01571-8
- Luedtke K, et al. Efficacy of interventions used by physiotherapists for patients with headache and migraine: systematic review and meta-analysis. Cephalalgia. 2016. doi:10.1177/0333102415597889
- Falsiroli Maistrello L, et al. Effectiveness of trigger point manual treatment on the frequency, intensity, and duration of attacks in primary headaches. Front Neurol. 2018. doi:10.3389/fneur.2018.00254
- Bini P, et al. Revisión sistemática y metaanálisis sobre terapia manual y ejercicio en la cefalea cervicogénica. Chiropr Man Therap. 2022. doi:10.1186/s12998-022-00459-9
- Chow RT, et al. Efficacy of low-level laser therapy in the management of neck pain: a systematic review and meta-analysis of randomised placebo or active-treatment controlled trials. Lancet. 2009. doi:10.1016/S0140-6736(09)61522-1
- Renner T, et al. Alleviation of migraine symptoms by application of repetitive peripheral magnetic stimulation to myofascial trigger points of neck and shoulder muscles: a randomized trial. Sci Rep. 2020. doi:10.1038/s41598-020-62701-9
Escrito y revisado por Nelson Rodríguez Boada, fisioterapeuta colegiado n.º 13306 y director de FisioSpace.
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